清明節(jié)日期為什么是不固定的？

　　今天是清明節(jié)。"清明"是表征物候的節(jié)氣,含有天氣晴朗、草木繁茂的意思。這時(shí)春光明媚、楊柳垂絲、綠草如茵,城鄉(xiāng)內(nèi)外呈現(xiàn)出一派生機(jī)勃勃的景象。

　　中國(guó)民間素有"四五清明"之說,即清明節(jié)是在4月5日。天文學(xué)家表示,其實(shí),每年清明節(jié)的日期是在4月4日－4月6日這三天之間變化的,并不固定在4月5日。這是為什么呢?

　　江蘇省天文學(xué)會(huì)副秘書長(zhǎng)嚴(yán)家榮表示,在二十四節(jié)氣中,既是節(jié)氣又是節(jié)日的只有"清明"。"清明"作為節(jié)日是在唐朝才形成的,但作為時(shí)序標(biāo)志的清明節(jié)氣早已被古人所認(rèn)識(shí),在漢代就有了明確的記載。"清明"是祭祖和掃墓的日子;此外,它還被稱為"踏青節(jié)"。

　　據(jù)嚴(yán)家榮介紹,地球繞太陽一圈的時(shí)間稱為"回歸年"或"太陽年",太陽在星空背景下的運(yùn)行路線稱為"黃道"。自清代開始,定以春分點(diǎn)為0度,太陽在黃道上每運(yùn)行15度定為一個(gè)節(jié)氣或中氣,二十四節(jié)氣因而為24個(gè)特定的時(shí)刻,而非特定的24天。此種節(jié)氣制訂法稱為"定氣法"。

　　嚴(yán)家榮表示,由于一年的長(zhǎng)度是用太陽的運(yùn)行定出,二十四節(jié)氣也是用太陽的位置定出,基本上,每一節(jié)氣在每年中的日期變動(dòng)不大。然而,一個(gè)回歸年實(shí)際長(zhǎng)度為365．2422天,歷法上的一年長(zhǎng)度則為365天,因此每年會(huì)多出0．2422天（相當(dāng)于5．8小時(shí)）,節(jié)氣的特定時(shí)刻也會(huì)每年"順延"0．2422天;如此一來,累積4年后為0．9688天,幾近一天,為修正之,故公歷歷法中有"閏年"制度,每四年會(huì)多出2月29日一天。若順延的結(jié)果,使得某節(jié)氣的時(shí)刻越過午夜至隔日,或因閏年之故而提前到前一日,都會(huì)使節(jié)氣的日期改變,但日期差異只會(huì)在3天內(nèi)。

　　天文專家介紹,近幾十年來,"清明"的日期一直是在4月4日至6日之間變動(dòng)的。統(tǒng)計(jì)結(jié)果顯示,公元1901年至1943年清明日期為4月5日或6日;1944年至1975年均為4月5日;1976年至2000年中,當(dāng)2月有29日的閏年清明就在4月4日,其他年份則在5日;而從2008年開始后的20年中,凡逢閏年以及下一年的清明均為4月4日。例如,2008年和2009年、2012年和2013年、2020年和2021年、2024年和2025年等年份清明的日期都是在4月4日。

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